Des photographies, exceptionnelles, rarement ou jamais vues. Et puis des commentaires ciselés. Exaltante plongée dans notre mémoire maritime, cet ouvrage rouvre les écluses d'un monde révolu, quoique si proche puisqu'il n'a éteint ses derniers feux que dans les années 1950 : celui des marins qui ont vécu ou assisté aux derniers instants de la voile au travail tout en faisant l'apprentissage de la « modernité », au temps où le moindre de nos ports vibrait d'une formidable animation.

Pêcheurs côtiers ou hauturiers, marins de la « Royale » ou au long cours, premiers plaisanciers, coureurs au large et explorateurs des mers lointaines, sédentaires amarrés à leurs phares, passagers des paquebots d'antan, femmes de marins sans qui..., etc. : qu'avaient donc en commun ces personnages de notre passé, sinon l'expérience inoubliable de la mer, qui n'a que faire de ce qui agite et sépare les hommes... ?

C'est leur quotidien, sur l'eau et à terre, que ce livre vous invite à partager.


                                                                                                                      Erik Orsenna

Extrait


Les femmes et la voile

« Dire que le yachting est un univers essentiellement masculin est un euphémisme. Certains clubs américains autorisent l'entrée de femmes dans leurs locaux, mais il s'agit de femmes à la vertu légère. C'est le cas en particulier de l'American Yacht Club. Pourtant les femmes aiment aussi régater. A Cowes, en 1899, une certaine miss Cox se fait remarquer à la barre de son Madcap.

Sa sœur court de son côté sur Nadador. A New York, l'affaire semble plus compliquée. Miss Carnegie qui a perdu son mari ayant fait fortune dans l'acier souhaite pouvoir arborer sur son Missoe le pavillon du New York Yacht Club. La chose n'est pas du goût des membres – tous masculins – de la vénérable institution.

Les débats sont houleux et il faut une assemblée générale extraordinaire pour que cette dame ait l'autorisation de hisser le guidon du club sur son voilier et d'en utiliser l'appontement. »


Biographie de l'auteur

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