Les corsaires français prirent leur première grande ampleur avec François Ier. Cet opuscule en retrace l'histoire jusqu'en 1856.
Nombre de pages : 128
Quatrième de couverture
Les Corsaires : mythe ou réalité ?
Il existe encore de nombreuses zones d'ombres, mais la course de Louis XIV à 1815 c'est plus de 3 500 capitaines corsaires, c'est plus de 5 000 navires armés et c'est également plus de 27 milliers de navires pris ou rançonnés. Plus de 150 000 marins français ont navigué sur un corsaire et il n'est pas un port de France qui n'ait eu de marins corsaires, sans compter tous les hommes venus de l'intérieur ou de l'étranger attirés par le succès de certaines expéditions. Mais l'envers de la course c'est la capture des équipages, plus de 80 000 hommes de 1793 à 1815 séjourneront sur les terribles pontons anglais.
Le corsaire n'est pas un pirate. Le navire, l'armateur et l'équipage sont marchands, ils font la guerre sur mer par délégation de l'Etat. Quasi permanente sous Louis XIV, la course disparaît de 1715 à 1744 pour réapparaître pendant les guerres de Louis XV, Louis XVI, de la Révolution et de l'Empire. La course se déplace d'un siècle à l'autre, d'une guerre à l'autre : Dieppe et La Rochelle, capitales corsaires du XVIe cèdent la place à Dunkerque, Saint-Malo, Bayonne et Fort-de-France.
Le mythe corsaire est-il à la hauteur de la réalité : qu'en est-il des prises chargées d'or, d'épices ou de cotonnades, des capitaines montant à l'abordage ? Armateurs, actionnaires et marins se sont-ils enrichis ?
Comment devenait-on corsaire, quels étaient les navires, quelle fut la réalité des combats à l'abordage, autant de questions auxquelles Patrick Villiers répond, décrivant avec passion une histoire où la réalité corsaire a bien souvent dépassé la fiction.
Patrick Villiers est professeur en histoire maritime à l'université du Littoral-Côte d'Opale et directeur du Centre de Recherches en Histoire Atlantique et Littorale. il a été six fois lauréat de l'Académie de Marine.
Sommaire
I. Les corsaires des origines au traité de Paris du 16 avril 1856
De la lettre de représailles ou lettre de marque à la commission en guerre
François Ier et la guerre de course
Les corsaires protestants de La Rochelle
La course de Richelieu à Colbert
La course de Colbert à l'ordonnance de 1681
La course de 1688 à 1714
La course sous Louis XIV et Louis XVI
Les corsaires de la République et de l'Empire
II. La géographie de la course française
Les corsaires du pas de Calais : Dunkerque, Calais et Boulogne
Les corsaires normands
Les corsaires malouins
Les autres corsaires bretons
Nantes, les Sables d'Olonne, La Rochelle et Bordeaux, ports corsaires ?
Les corsaires de l'amirauté de Bayonne
Les corsaires de Méditerranée
La course outremer : Canada, Antilles et Mascareignes
III. Les corsaires : un investissement rentable ?
La mise-hors
Typologie des navires corsaires
Course côtière et course lointaine
Combats et vie quotidienne à bord du corsaire
Valeur des prises, frais et impôts sur la course, fortunes corsaires et faillites
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